Trans aktivisti, seks işçisi, drag queen, evsiz bir insan. Sylvia Rivera gibi bir öncünün sorunlu yaşamı boyunca hareketimizin mücadeleleri ve talepleri için ne anlama geldiğini anlatmak kolay değil.
BIOGRAPHY SILVIA RIVERA
Trans aktivist, seks işçisi, drag queen, evsiz. Sylvia Rivera gibi bir öncünün sorunlu yaşamı boyunca hareketimizin mücadeleleri ve talepleri için ne anlama geldiğini anlatmak kolay değil.
2 Temmuz 1951’de Sylvia, Latin Amerika kökenli bir anne babanın çocuğu olarak Lincoln Hastanesi’nin dışında bir takside dünyaya geldi.
Babası tarafından terk edilen ve annesinin intiharından sonra yetim kalan Sylvia, on bir yaşına kadar şiddet ve istismar mağduru oldu ve birkaç kez koruyucu aileye verildi. Evden kaçtı ve hayatta kalmak için fahişelik yapmaya başladı, önce New York’un drag queen topluluğuyla, ardından LGBT+ ve feminist gruplarla temasa geçti.
1970 civarında Gay Activists Alliance’a katıldıktan sonra, çabalarını tüm azınlıkların hakları için mücadele etmeye odakladı ve arkadaşı Marsha Johnson ile Star’ı (Street Transvestite Action Revolutionaries) kurdu.
Ancak, drag queenlerin kabulü, transların, evsizlerin, seks işçilerinin ve LGBT+ mahkumların durumları gibi kalbine yakın konuların o dönemde Amerikan eşcinsel hareketinin gündeminden dışlanması, o yılların siyasi sahnesinden çekilmesine ve katılımını sadece Pride etkinlikleriyle sınırlamasına neden oldu.
SILVIA RIVERA STONEWALL’DA
Birkaç yıl sonra, 1973’te, Eşcinsel Onur Yürüyüşü’nde, toplanan kalabalığın bağırışları, ıslıkları ve hakaretleri arasında, Sylvia Rivera konuşma yapmak için sahneye çıktı, çünkü kendisi eşcinsel toplumunun imajı için olumsuz bir unsur. Sylvia’nın, arkadaşları Marsha P. Johnson, Stormé DeLarverie, Martin Boyce ve diğerleriyle birlikte Stonewall Inn ayaklanmalarına katılarak LGBT+ hareketini doğurmasının üzerinden sadece beş yıl geçti. Gürültülü, korkusuz ve o dönemde gey topluluğundaki güçlü bir hayal kırıklığı duygusuyla hareket ediyordu.
Şehirden kaçtıktan sonra, 1990’ların ikinci yarısında HIV-pozitif destek hareketlerine katılmak için New York’a döndü. Kendi topluluğu tarafından reddedilen ve dışlanan
Sylvia
, Huston River Bulvarı yakınlarında evsiz bir hayat yaşadı ve birkaç kez intihar girişiminde bulundu.
Tedaviden sonra Sylvia, LGBT+ topluluğuyla aktif ilişkisini sürdürerek Star’ı yeniden açtı. New York City’nin Transgender Hakları Yasası ve New York Eyaleti Cinsel Yönelim Ayrımcılığı Yasası‘nın kabul edilmesine yardımcı oldu. 1990’ların sonunda LGBT+ hareketi tarafından hala marjinalize edilen trans topluluğu için daha fazla refah sağlamak istedi. O andan itibaren seyahat etmeye ve hayat hikayesini anlatmaya başladı, sonunda yıllarca onu çevreleyen sessizlik ve reddedilme perdesini kaldırdı. 2002’de karaciğer kanserinden öldü.
Ölümünden kısa bir süre önce verdiği bir röportajda, “Ben bir radikaldim, bir devrimciydim. Hala devrimciyim […] Stonewall ayaklanmalarının bir parçası olduğum için minnettarım. Birinin Molotof kokteyli attığı zamanı hatırlıyorum, “Tanrım, devrim burada” diye düşünmüştüm. Devrim nihayet burada!”
28 Haziran 2019, Stonewall ayaklanmalarının 50. yıldönümüydü ve Sylvia Rivera gibi öncülerin aktif anısı, bugün bile bize LGBT+ hareketimizin tüm azınlıklar için savaştığını ve hak talep ettiğini hatırlatmaya hizmet ediyor.
SILVIA RIVERA’YI ANMA
Sylvia Rivera ve arkadaşı Marsha P. Johnson anısına bir heykel inşa etme projesi başlatıldı.
Transseksüelliğin modern bir cadı avına konu olduğu bir dönemde, kendileri ve başkaları için kendi kimliklerine sahip çıkma hakkını talep eden transseksüel hareketin iki efsanevi ikonu olan Johnson.
İki figürü tasvir eden anıt, New York Belediye Başkanı Bill De Blasio’nun eşi Chirlane McCray’in de desteğiyle 2019 yılında gündeme geldi ve plana göre Büyük Elma’daki Greenwich Village’a yerleştirilecekti. Şu anda heykelden haber yok, bu nedenle projenin hala yapım aşamasında olup olmadığını ya da anıtları hedef alan ayaklanmalar nedeniyle geçici olarak askıya alınıp alınmadığını bilmiyoruz. Bununla birlikte, bu iki büyük aktivist için bir heykel yaratma
fikri kesinlikle uygarlık adına çok önemli bir adımdı.
LİBERALİZMİN KÖKLÜ BİR SEMBOLÜ
Her ikisi de Stonewall ayaklanmasının sembolleri olan Marsha ve Sylvia’nın elbette kolay bir hayatları olmadı; Biri 1992’de öldü, birçok kişi tarafından “intihar” olarak tanımlandı ancak yine de şüpheli olarak kabul edildi – ve o zamanlar bunun transseksüellere özgü ortak bir kader olduğu göz önüne alındığında Johnson’ın öldürüldüğünü keşfetmek şaşırtıcı olmazdı – diğeri, 1973’teki Christopher Street Day yürüyüşünden sonra, 2002’de karaciğer kanserinden ölene kadar uyuşturucuyla boğuşan sokak hayatına dönmeyi tercih etti. O gün yaptığı konuşma tarihteki en unutulmaz konuşmalardan biri olmaya devam ediyor.