Adeline Virginia Woolf 25 Ocak 1882’de Londra’da doğdu. Babası Sir Leslie Stephen bir yazar ve eleştirmen, annesi Julia Prinsep-Stephen ise bir modeldi.
Virginia
Woolf’un Biyografisi
Virginia ve kız kardeşi Vanessa evde eğitim görürken, erkek kardeşleri Cambridge Okulu ve Üniversitesi’nde okudu. Virginia gençliğinde, onu derinden rahatsız eden ve hayatının geri kalanına amansız bir şekilde damgasını vuran iki ciddi olayın kurbanı oldu: 1888’de üvey erkek kardeşlerinden birinin cinsel saldırı girişimi ve 1895’te çok güçlü bir duygusal bağ kurduğu annesinin ölümü. Bu koşullar altında, o dönemde uygun ilaçlarla tedavi edilemeyen bir hastalık olan nevrozdan muzdarip oldu. Hastalık, edebi faaliyetlerini etkili bir şekilde kısıtladı.
Yirmili yaşlarının başında genç Virginia Stephen, Times Litterary Supplement’e katkıda bulunan ve ” Morley College “da tarih öğreten oldukça saygın bir yazar haline geldi.
Yeni yüzyılın dönüşü
1904’te babası öldü. İngiliz yazar, çalışmalarında tüm yaratıcı yeteneğini göstermekte özgürdü. Erkek kardeşi Thoby ve kız kardeşi Vanessa ile birlikte doğduğu yeri terk ederek Bloomsbury semtine taşındı. O yıl Virginia, yaklaşık otuz yıl boyunca İngiliz kültürel yaşamına egemen olacak bir entelektüeller grubu olan Bloomsbury Grubu’nun kurulmasına yardımcı oldu. İngiliz entelektüeller her Perşembe akşamı siyaset, sanat ve tarih üzerine tartışmak üzere bir araya geliyordu. Bu yıllarda bir banliyö yatılı okulunda işçi sınıfı kızlarına akşam dersleri verdi ve süfrajet gruplarında aktifti.
Evliliği ve sonraki romanları
1912’de bir siyaset kuramcısı olan Leonard Woolf ile evlendi. Edebi büyüklüğüne ve ilk romanı “The Voyage Out “u yazmasına rağmen, Virginia Woolf birçok ruhsal çöküntü yaşamaya devam etti; iyileşmek için mücadele ettiği büyük bir depresyon geçirdi.
Üç yıl sonra, 19. yüzyılın edebi geleneğine ve gençliğinde babasının kütüphanesinde Aydınlanma üzerine yaptığı sayısız okumaya bağlı olarak parlak romanı “The Cruise “u yazdı. 1917’de kocası Leonard ile birlikte, Katherine Mansfield ve T. gibi yeni edebi yeteneklerin eserlerini yayınlayan Hogarth Press’i açtı.
İki yıl sonra Virginia Woolf önce “Kew Gardens” romanını, ardından da “Night and Day “i yazdı ve yayımladı; bu son eser Londra’daki edebiyat eleştirmenleri tarafından büyük bir coşkuyla karşılandı.
Virginia Woolf 1920’lerde
1925’te en büyük edebi başyapıtlarından biri olan “Bayan Dalloway “i yazdı; kitap bir parti düzenlemeye çalışan Clarissa Dalloway’
in
hikayesini anlatır. Aynı zamanda,
büyük bir psikolojik baskı altında olan Birinci Dünya Savaşı gazisi Septimus Warren Smith’in hikayesini anlatır.
1927’de, eleştirmenler tarafından Virginia Woolf’un en iyi romanlarından biri olarak kabul edilen “Gita al faro “yu (Deniz Fenerine Yolculuk) yazdı. Gita al faro, romancının otobiyografisi gibi görünmektedir. Aslında
kitabın yedi kahramanı Virginia ve kardeşlerinin günlük yaşamlarıyla boğuşmalarını temsil ediyor gibidir.
Bir yıl sonra Victoria Sackville-West’in öyküsünü anlatan Orlando’yu yazdı. Bu dönemde yazar İngiliz feminist hareketi içinde aktif olarak yer aldı ve kadınların oy hakkı için mücadele etti. 1929’da, yarattığı Judith karakteri üzerinden kadın ayrımcılığını analiz ettiği Kendine Ait Bir Oda romanını yazdı. William Shakespeare’in kız kardeşi rolündeki Judith, dönemin önyargıları tarafından sınırlandırılmış olsa da büyük yeteneklere sahip bir kadındır.
Kitap aynı zamanda Jane Austen, Brontë kardeşler, Aphra Ben ve George Eliot gibi kadın edebiyatçıların dönemin toplumsal önyargılarından nasıl kurtulduklarını da hatırlatıyor.
1930’lar
Virginia Woolf’un edebi faaliyetleri 1931-1938 yılları arasında, çağdaş tarihteki baskın erkek figürünü anlattığı “The Waves”, ardından “The Years” ve “The Three Guineas “ın yazılmasıyla devam eder.
Eser, Woolf’un politik, etik ve kültürel konularda cevaplar verdiği epistolar bir yapı izler. Kitapta savaş teması da işlenmektedir. Virginia Woolf’un İkinci Dünya Savaşı sırasında yazdığı son eserinin adı Between One Act and Another’dır.
Ölümü
Giderek şiddetlenen depresyon nöbetlerinden bir kez daha etkilenen Woolf, artık huzurlu anlar yaşayamıyordu. Virginia Woolf 28 Mart 1941’de, 59 yaşındayken Ouse Nehri’nde kendini boğarak hayatına son vermeye karar verdi,